В этот день верующие завершают сорокадневный Рождественский пост и готовятся к одному из главных христианских праздников - Рождеству Христову. Название «сочельник» происходит от особой пищи - сочива, которую на этот день предписывает церковный устав (как правило, это разваренные зерна пшеницы или риса, чаще с медом, а также бобы, горох и овощи).
Сочельник бывает дважды в год - накануне Рождества и праздника Крещения. По традиции в этот день, придя из храма после утренней службы, верующие воздерживаются от принятия пищи до появления на небе первой звезды, которая символизирует звезду, взошедшую над Вифлеемом в момент рождения Иисуса. По евангельскому преданию, увидев ее, восточные мудрецы пришли поклониться Младенцу Христу и принесли Ему богатые дары.
Рождество по старому стилю кроме РПЦ отмечают также верующие Иерусалимской, Грузинской, Сербской и Польской православных церквей. В ночь с 6 на 7 января в храмах Коломенского округа пройдут праздничные богослужения.
